finnischer Autorennfahrer (Formel 1)
Erfolge/Funktion:
Formel-1-Fahrer
WM-Siebter 2007, 2008
Zweiter GP2-Serie 2005
* 19. Oktober 1981 Suomussalmi
Anfang 2001 wagte Heikki Kovalainen als finnischer und skandinavischer Kart-Meister den Absprung aus seiner nordischen Heimat und wechselte in die britische Formel 3. Dort machte der bekennende Fitnessfanatiker mit starken Leistungen auf sich aufmerksam. 2003 und 2004 fuhr der Finne in der World Series by Nissan und gewann im zweiten Jahr diese Serie. Längst hatten die Formel-1-Teamchefs ein Auge auf Kovalainen geworfen, doch wurde dieser von seinem damaligen Manager Flavio Briatore neben seinem Job als F1-Testfahrer für Renault zunächst noch in der GP2-Serie "geparkt". Als Nachfolger von Doppel-Weltmeister Fernando Alonso trat Kovalainen schließlich 2007 ein schweres Erbe an. Nach seinem Wechsel zu McLaren-Mercedes errang Kovalainen 2008 seinen ersten und einzigen Formel-1-Sieg, doch ging er mit diesem als 100. Grand-Prix-Sieger in die Geschichtsbücher ein. Ab 2010 startete der bei McLaren aussortierte Finne für das Newcomer-Team Lotus Racing.
Laufbahn
Knapp zehnjährig begann Heikki Johannes Kovalainen 1991 seine Rennsportkarriere im Kart. Der Finne absolvierte diverse Lehrjahre in seiner Heimat, ehe er 1999 erste Erfolge vorzuweisen vermochte. Als Zweiter der finnischen Meisterschaft sowie als EM-Dritter ließ er aufhorchen. Im Folgejahr sicherte sich Kovalainen schließlich neben ...